Country Music
Bluegrass and Irish Music

Country-Musik ist ein Genre der amerikanischen Popmusik, das im frühen 20. Jahrhundert im ländlichen Süden entstand. Sie verbindet Elemente aus Folk, Blues und Westernmusik und enthält oft Balladen und Tanzmelodien mit Texten über das Leben auf dem Land und persönliche Erlebnisse.

Ursprünge

Country-Musik entwickelte sich aus verschiedenen Volkstraditionen, die europäische Einwanderer, insbesondere aus England, Schottland und Irland, in den Süden der USA brachten. Diese Traditionen vermischten sich mit anderen musikalischen Einflüssen wie Blues und afroamerikanischer Musik und schufen so einen einzigartigen Sound.

Themen

Ein typisches Merkmal der Country-Musik sind direkte Texte, die sich oft auf die amerikanischen Lebensverhältnisse beziehen, persönliche Erfahrungen beschreiben, aktuelle Ereignisse kommentieren und nicht selten auch humorvoll sind.

Viele Country-Songs erzählen Geschichten aus dem Alltag, darunter Liebe, Verlust, Arbeit und die Herausforderungen des Landlebens. Die Musik spiegelt oft traditionelle amerikanische Werte wider und ist für ihren starken Erzählstil bekannt.

Instrumente

 Beim traditionellen Country werden hauptsächlich Saiteninstrumente wie Gitarre, Banjo, Mandoline, Kontrabass, Fiddle aber auch Akkordeon, Klavier oder Mundharmonika verwendet.

Stilrichtungen

Bluegrass, Honky Tonk, Nashville Sound, Western Swing, Americana, Bakersfield Sound, Western Music, Neo-Traditionalismus, Outlaw, Rockabilly, Country-Rock, Tex-Mex, Cajun-Musik, Country Gospel, Country-Pop.

Ein Großteil der Country-Musik ist in der Major (Dur) Skala geschrieben und verwendet I IV V Progression oder Variationen davon. Beliebste Tonleiter ist in G Dur, die Noten sind G A B C D E F#. Das G-Dur-Akkord wird zusammen mit A Minor, B Minor, C Dur, D Dur, e Minor und F Dur (gelegentlich) gespielt. Die F-Dur stammt aus der Mixolydisch-Skala. Andere häufige Tonarten sind  C, D, A und E.

Akkorde in Traditional Country – E G A C D – Major, Minor, 7, m7,maj7

Akkorde in Folk Country – E G A B D – Major, Minor, 7

Akkorde in Cowboy Songs – E G A C D – Major, Minor, 7, 6

Kulturelle Bedeutung

Country-Musik ist eng mit der amerikanischen Identität verbunden und tief in der Kultur des Südens und der ländlichen Gemeinden verwurzelt. Sie ist ein beliebtes Genre mit einem breiten Publikum, sowohl in den USA als auch international.

Bluegrass ist eine amerikanische Roots-Musikrichtung, die in den 1940er Jahren in der Appalachenregion entstand. Charakteristisch für Bluegrass sind akustische Streichinstrumente, ein hoher Gesangsstil und Improvisation. Bluegrass zeichnet sich oft durch einen treibenden, schnellen Rhythmus und Close-Harmony-Gesang aus und ist von Old-Time-Musik, Blues, Jazz und Gospel beeinflusst.

Instrumente

Die heutzutage typische Instrumentierung besteht hauptsächlich aus Banjo, Fiddle, Mandoline, Gitarre, Kontrabass. Die Mandoline und Gitarre ersetzen dabei das Schlagzeug und erzeugen perkussiven Chop-Schläge auf dem Offbeat. Die Harmonien im Gesang sind meistens eng in Terz- und Quint-Harmonien geführt. Dabei wird abwechselnd die Strophe gesungen und das Soloinstrument gespielt. Spielt die Mandoline ein Solo, dann übernimmt die Fiddle oder das Banjo die Aufgabe der Chop-Schläge.

Das 5-String-Banjo ist das unverzichtbare Instrument in allen Bluegrass Bands. Während die meisten Banjo Spieler im Scruggs-Style spielen, bei dem Melodietöne in überwiegend dem Hintergrundakkord entnommene Fülltöne eingebettet werden, wurde von Bill Keith und Bobby Thompson unabhängig voneinander in den 60er-Jahren der sogenannte Melodic Style entwickelt, bei dem alle gespielten Töne Melodietöne beziehungsweise Zwischentöne der Melodietöne sind.

Musikstil 

Die Akkordfolge I-IV-V-I, die der Bluegrass von der Old Time Music erbte, war in Stein gemeißelt; Bill Monroe war sehr streng mit den Akkordfolgen. Wenn jemand versuchte, am Grundmuster herumzupfuschen, sagte er: “Es klingt gut, aber es ist nicht Bluegrass”.

Beliebte Tonleiter im Bluegrass – G Major, C Major,  D Major. 

Gesangsstil

Der Gesang liegt oft in einer hohen Tonlage, was einen sogenannten „High Lonesome“-Sound erzeugt, der oft durch Close-Harmony-Duette, -Trios oder -Quartette geprägt ist.

Rhythmus und Tempo

Bluegrass ist bekannt für sein schnelles Tempo und seine treibenden Rhythmen, oft mit einem vorwärts gerichteten Gefühl, wobei die Noten den Beat leicht vorwegnehmen.

Einflüsse

Er verbindet Elemente der Old-Time-Musik (mit Wurzeln in europäischen Volkstraditionen), des Blues (mit seiner Betonung auf Emotion und Improvisation) und des Jazz (mit seinem Fokus auf Instrumentalsoli).

Old Time Music (manchmal auch als “Old Tyme” oder “Old Timey” geschrieben) ist die authentischste, älteste und reinste Form der amerikanischen Country-Musik. Wenn man tief genug in sie eindringt, findet man Anklänge an die keltischen Modi, Melodien und lyrischen Themen, die sie inspiriert haben. Viele der Lieder, zum Beispiel “Lord Randal”, wurden tatsächlich von den Britischen Inseln nach Amerika gebracht, wo sie immer noch in sehr unterschiedlichen Versionen gesungen werden.

Die “Musik der alten Zeit” unterlag nicht denselben Beschränkungen wie Bluegrass oder kommerzielle Country-Musik (einige seltsamere Elemente wurden in den beiden Untergattungen später ausgemerzt), aber die Grundstruktur I-IV-V-I war ihr Fundament.

Gemeinschaft und Tradition

Oldtime-Musik ist tief in der Gemeinschaft verwurzelt und wird über Generationen weitergegeben, oft durch familiäre und lokale Musiktraditionen. Sie ist eine lebendige Tradition, die sich ständig weiterentwickelt und auch heute noch von Musikern und Publikum gespielt und genossen wird.

Ursprünge und Einflüsse

Old-Time-Musik entwickelte sich aus der Musik, die europäische Einwanderer, insbesondere aus England, Schottland und Irland, nach Amerika brachten, sowie aus den musikalischen Traditionen versklavter Afrikaner. Sie enthält auch Elemente anderer Stile wie Blues und Ragtime.

Instrumente

Die Kerninstrumente der Old-Time-Musik sind Geige, Banjo und Gitarre, die oft eine Streichorchester bilden. Weitere Instrumente wie Mandoline, Mundharmonika und Kontrabass können ebenfalls enthalten sein.

Tanzmusik

Old-Time-Musik ist eng mit traditionellen amerikanischen Volkstänzen wie Square Dance, Clogging und Buck Dance verbunden. Viele Melodien sind zum Tanzen gedacht, und die Rhythmen der Musik sind oft lebhaft und schwungvoll.

Verhältnis zum Bluegrass

Old-Time-Musik gilt als Vorläufer des Bluegrass. Obwohl beide Genres einige Gemeinsamkeiten aufweisen, konzentriert sich Old-Time im Allgemeinen mehr auf Instrumentalmelodien und Tanzrhythmen, während Bluegrass oft mehr Vokalharmonien und Instrumentalsoli einbezieht.

Instrumente

In der traditionellen irischen Musik werden viele Instrumenten verwendet, die gleichzeitig ihren einzigartigen Charakter sicherstellen. Die am häufigsten verwendeten Instrumente sind die irische Fiddle (auch bekannt als Geige), verschiedene Flötenarten, Bodhrán (irische Trommel), Akkordeons, Dudelsack, Klaviere, Gitarren, Banjos und natürlich Harfen. Es gibt keine Regeln für den Einsatz von Instrumenten. Die verfügbaren Instrumente werden gespielt.

Musikstil

In der traditionellen irischen Musik gibt es verschiedene Arten von Musikstilen, aber die mit Abstand bekanntesten 2 Stile sind Balladen und rhythmische Musik. Das Tolle an der irischen Musik ist, dass es für jede Situation ein Lied gibt. Es gibt Lieder über Liebe, zum Trinken, zum Tanzen und Lieder voller Humor. Beliebte Grundformen von Rhythmen sind der Reel, der Jig, der Slip Jig, die Hornpipe, die Slow Air, der Slide, die Polka.

Das Reel

Reels sind schnelle Musikstücke im 2/2-Takt. Eine Notierung im 4/4-Takt ist üblich, aber genau genommen nicht korrekt: Ein Takt hat zwei Schläge von je einer halben Note Dauer, die Betonung liegt auf dem ersten und fünften Achtel eines Taktes (siehe Notenbeispiele). Die Melodien bestehen weitgehend aus Achtelnoten. Reels haben praktisch immer eine AABB-Struktur, wobei die Teile A und B aus jeweils vier Takten bestehen, die wiederholt werden. Man findet auch Teile von acht Takte Länge, dann aber ohne Wiederholung. In jedem Fall ergibt sich eine Folge aus achttaktigen Abschnitten, die der Struktur des Highland Reels entspricht: acht Takte Travelling in der Reel-Figur und acht Takte Setting.

Der Jig

Üblicherweise gliedert sich eine Jig in zwei Teile zu acht Takten. Jeder Teil wird je einmal wiederholt (AABB). Diese Regel ist jedoch nur als grobe Richtlinie zu verstehen, da es gerade bei den Slip Jigs auch drei oder mehr Teile mit einer abweichenden Anzahl an Takten geben kann.

Double Jig (6/8)

Dies ist der häufigste Typ. Spricht man einfach von Jigs, so sind meist Double Jigs gemeint. Die Takte sind zweizählig, und jede Zählzeit besteht aus drei Achtelnoten. Das Tempo liegt üblicherweise bei 110 bis 127 bpm.

Single Jig

Single Jigs unterscheiden sich von den Double Jigs dadurch, dass sie statt der Dreiergruppen von Achtelnoten auch Gruppen aus Viertelnote + Achtelnote enthalten. Sie werden im 12/8-, aber auch im 6/8-Takt notiert. Sie können vom Rhythmus her sehr einer triolisch gespielten Hornpipe ähneln.

Slide (meist 12/8)

Ein Slide ist, einfach ausgedrückt, ein schnell gespielter Single Jig (Tempo: um 137 bpm). Slides sind eine Besonderheit des Südwestens von Irland, die sich im Stil geringfügig von den Single Jigs anderer Regionen unterscheiden. Slides werden hauptsächlich zu Set Dances gespielt.

Slip Jig (9/8), auch Hop Jig genannt. 

Auch hier kann man zwei Typen unterscheiden: schnellere, die aus Gruppen von Viertelnote + Achtelnote aufgebaut sind, und langsamere, die durchgehend aus Achtelnoten bestehen. (Gelegentlich wird die Bezeichnung Hop Jig für den ersten, Slip Jig für den zweiten Typ verwendet. Diese Unterscheidung ist aber bei Tänzern verbreiteter als bei Musikern. Traditionell werden von Musikern beide Formen Slip Jig genannt.) Slip Jigs werden üblicherweise noch schneller gespielt als die anderen Typen, das Tempo liegt bei 144 bpm.

Jigs werden aufgrund ihrer Kürze normalerweise nicht als Einzelstücke gespielt. Stattdessen kombinieren Session-Musiker zwei oder mehrere Jigs (oder andere Tänze) zu einem Set fließend ineinander übergehender Melodien. Beliebt im neueren Irish Folk ist auch die Variation über die Instrumentierung. Dabei beginnt ein Instrument und wiederholt die jeweilige Jig immer wieder. Bei jeder Wiederholung stimmt ein weiteres Instrument ein und variiert die zugrundeliegende Melodie durch instrumententypische Verzierungen.

Ein Hornpipe ist eine Melodie und ein Tanz, die traditionell mit der Volksmusik, insbesondere aus Irland, Schottland und England, assoziiert werden. Er ist typischerweise im 4/4-Takt, ähnlich einem Reel, hat aber einen ausgeprägten rhythmischen Charakter, der oft als „Swing“ oder „Bounce“ beschrieben wird. Hornpipes werden oft mit nautischen Themen in Verbindung gebracht und sind bekannt für ihre Verbindung zum gleichnamigen Tanz, der traditionell von Seeleuten aufgeführt wird.

Die Melodien bestehen überwiegend aus Achtelnoten, werden aber manchmal auch punktiert geschrieben . Gespielt werden die irischen Hornpipes – abweichend von der Notation – praktisch immer in einem Triolenfeeling. Meist folgt die Hornpipe einem Melodiemuster  - AABA - oder - AABB -

Rhythmus:

Hornpipes zeichnen sich oft durch einen punktierten Rhythmus aus, d. h. die Noten werden in einem lang-kurz-Muster gespielt, auch wenn sie gleich lang notiert sind. Dies verleiht ihnen ein unverwechselbares Spielgefühl, das sich vom gleichmäßigeren Rhythmus der Reels unterscheidet.

Tempo:

Hornpipes sind tendenziell langsamer als Reels, dies kann jedoch variieren. In einigen Traditionen, wie beispielsweise im amerikanischen Bluegrass, werden Hornpipes schneller und mit geraden (nicht punktierten) Achtelnoten gespielt.

Struktur:

Hornpipe-Melodien sind typischerweise 32 Takte lang und in zwei sich wiederholende Abschnitte zu je 8 Takten unterteilt.

Variationen:

Es gibt verschiedene Spielweisen für Hornpipes, wie zum Beispiel den „Sailor's Hornpipe“-Stil mit geraden Noten und den „Newcastle Style“ mit punktierten Noten. Manche Hornpipes können auch „abgeflacht“ und schneller als Reel gespielt werden.